Manihi: tra perle e mante

Famoso come “isola delle perle”, l’atollo di Manihi sta diventando uno dei paradisi noti ai sub di tutto il mondo. Le strutture ricettive con un numero di ospiti contenuto e un unico diving centre ne fanno un luogo molto riservato, in cui godersi le meraviglie sottomarine in assoluta tranquillità.
L’incredibile quantità di pesci in siti eccellenti, adatti sia ai sub più esperti che ai battesimi dell’acqua, ne fanno una meta davvero ideale. Numerose specie, tra cui la famosa lasca macchiata, si ritrovano ogni anno nelle sue limpide acque per riprodursi. Un’occasione unica per tutti gli appassionati.

Il massimo esperto, e innamorato, delle acque di Manihi è senza dubbio Gilles Petre. Arrivato qui nel 1987 per una vacanza di due settimane, folgorato dalla bellezza e dalla ricchezza di questo mondo sottomarino non se n’è più andato. A Manihi continua a vivere e gestisce, dal 1989, l’unico diving centre dell’atollo, associato al Manihi beach resort.
Ci racconta volentieri della sue esperienza di subacqueo in queste acque uniche.

Intervista a Gilles Petre

Si ricorda della prima immersione qui?
Certo, è stato così emozionante che, nonostante non avessi mai creduto di poter restare tanto a lungo in un posto, sono ancora qui. Ed è sempre una nuova scoperta.

Perché un’immersione nelle acque di Manihi è un’esperienza così unica?
La cosa straordinaria è che, anche se ti immergi ogni giorno negli stessi posti, vedi cose sempre diverse. Questo perché tutti i siti sono in prossimità dello stretto, del pass, in cui si riversano le acque ricche di cibo dalla laguna, così il posto è sempre frequentato da numerosi branchi di pesci.

Qual è il punto migliore per immergersi?
Senza dubbio il pass! Richiede un pochino più di esperienza rispetto agli altri siti ma è uno dei posti migliori in tutta la Polinesia francese. E comunque è accessibile a quasi tutti i livelli.

L’incontro più emozionante con un pesce?
Un giorno, alla fine di una spettacolare immersione nel pass, stavamo risalendo. Durante una pausa di compensazione in laguna, abbiamo avuto un’incredibile sorpresa: ci si è avvicinato uno squalo balena e si è messo a giocare coi subacquei.

C’è qualche posto particolare, o qualche specie particolare che si può vedere qui?
In giugno o luglio, a seconda del ciclo lunare, le cernie marmorizzate si radunano all’imbocco dello stretto per la riproduzione. Si possono vedere contemporaneamente migliaia di questi pesci. E’ uno spettacolo mozzafiato.

Che cosa raccomanderesti ai sub più esperti?
Di fare quante più immersioni possibili durante il soggiorno perché si ha sempre la possibilità di vedere qualcosa di assolutamente inatteso.

E un consiglio per i principianti?
Manihi è assolutamente perfetta anche per un battesimo dell’acqua. Ci sono tutte le condizioni perché i sub alle primissime armi si sentano viziati e coccolati. E poi c’è una quantità tale di pesci che faranno senza dubbio dell’immersione uno dei momenti migliori del loro viaggio.

Raccontaci qualcosa di più del tuo diving centre,
il Manihi blue nui.
E’ ubicato in posizione ideale, sulla proprietà del Pearl beach resort, a soli cinque minuti dal pass e dalla maggior parte dei siti di immersione. E’ molto spazioso e offre un’ampia gamma di servizi, tra cui equipaggiamento per immersioni all’avanguardia.

Grazie mille, e buona Manihi!

©:David Kirkland (riduzione)

Foto testata:
© Philippe Bacchet

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